Središte za obuku gardijskog desantnog pješaštva Damir Tomljanović Gavran

Tijekom dugotrajne bitke za zadarsko zaleđe, odnosno uspješno provedene operacije Gusar (Maslenica), Hrvatska vojska (HV) pokazala je mnoge kvalitete, ali i određene nedostatke. Obučenost dočasničkog kadra pokazala se kao jedan od najvećih nedostataka. Stoga je na inicijativu tadašnjeg zapovjednika Zbornog područja (ZP) Split, brigadira Ante Gotovine, u listopadu 1993. u Šepurinama kraj Zadra započelo ustrojavanje središta za vojnu obuku. Šepurine su izabrane zbog povoljnog položaja za provođenje rigorozne obuke na zemlji, vodi i u zraku te su izgrađeni odgovarajući objekti i poligoni, uključujući i betonsku uzletno-sletnu stazu dužine 1100 metara. Zapovjednik i glavni instruktor kampa za obuku bio je pukovnik Werner Ilić, koji je došao iz 4. gardijske brigade (gbr) HV (bio je zapovjednik 3. bojne). U organizaciji i provedbi obuke imao je stručnu pomoć iskusnih instruktora iz francuske vojske. Kandidati koji su 17. travnja 1994. prošli ulazna testiranja već sljedećeg dana započeli su s obukom za zapovjednika voda gardijskoga desantnog pješaštva, da bi se potom u lipnju provela i prva temeljna obuka vojnih padobranaca. Tijekom združene vojne vježbe Bandira '94, u kojoj su nositelji taktičke vježbe s bojnim gađanjem bili pripadnici 4. gbr HV, odnosno gardisti koji su kao prvi polaznici završili obuku u Šepurinama, hrvatski predsjednik Franjo Tuđman 26. srpnja 1994. središte je i službeno otvorio. Ono je, kao i postrojba koja ga je vodila, u spomen na legendarnog zapovjednika iz 1. gbr Tigrovi nosilo naziv Središte za obuku gardijskog desantnog pješaštva Damir Tomljanović Gavran.

Temeljna dočasnička obuka za zapovjednika desetine i voda, iako najvažnija, bila je samo jedna od brojnih obuka koje su se provodile. Osim nje, u Središtu za obuku provodile su se i temeljna vojno-padobranska obuka, specijalistička obuka za snajperiste, specijalistička obuka za minsko-eksplozivna sredstva i diverzije (MESID) te specijalistička obuka Commando. U Šepurinama su se izvodili i brojni drugi vojni tečajevi. Posebna pažnja posvećivala se razvoju kvalitetnog sastava instruktora, kako za potrebe Središta u Šepurinama, tako za potrebe matičnih postrojbi u koje su se najbolji polaznici vraćali kao instruktori. Glavna zadaća Središta bilo je obučavanje pripadnika gardijskih i specijalnih postrojbi HV i Hrvatskoga vijeća obrane (HVO) za izvršavanje specijalnih zadaća kroz temeljne i specijalističke obuke. Svi polaznici morali su proći zahtjevne psihofizičke testove, a izabrani kandidati mogli su pristupiti provedbi vrlo zahtjevnih obuka kakve su se primjenjivale u najboljim svjetskim vojskama. Samo najbolji od njih, nekoliko stotina vojnika, dočasnika i časnika, uz slogan obuke »Znoj štedi krv«, okončali su obuku te su do kraja Domovinskog rata usvojeno znanje uspješno koristili u stvarnim ratnim operacijama. U svibnju 1995. Središte za obuku promijenilo je naziv u Središte gardijsko za specijalističku obuku dočasnika Damir Tomljanović Gavran (SGSOD D. T. Gavran). Sama postrojba SGSOD D. T. Gavran izvršavala je i borbene zadaće, uspješno djelujući u oslobodilačkim operacijama Ljeto '95 i Oluja.

U mirnodopskom razdoblju, uz obuke i tečajeve postrojba je organizirala pješačke hodnje, Commando marševe od 250 kilometara, natjecanja za najboljeg pripadnika Oružanih snaga Republike Hrvatske te vojni petoboj na Drugim svjetskim vojnim igrama održanima u Zagrebu 1999. godine. Središte za obuku i njegova postrojba bili su među najboljima u Hrvatskoj te su često predstavljani brojnim vojnim izaslanstvima koja su bila zadivljena razinom obuke u Središtu. Tijekom 1999. postrojba SGSOD D. T. Gavran spojila se sa Središtem za obuku izvidnika i diverzanata (SOID) iz Delnica te preustrojila u postrojbu Središte posebnih borbenih vještina (SPBV). Od rujna 2000. u Šepurinama se više nije izvodila obuka, a postrojba je preustrojem ušla u sastav Bojne za specijalna djelovanja (BSD). Po modelu i uzoru na djelovanje nekadašnjeg SGSOD D. T. Gavran, u Udbini je 13. rujna 2019. svečano otvoreno Središte za razvoj vođa Marko Babić. Novoustrojeno središte ime je dobilo po heroju Domovinskog rata, branitelju Vukovara, pukovniku Marku Babiću, a polaznici Središta obučavaju se za buduće vođe u svojim postrojbama pod sloganom obuke iz Šepurina »Znoj štedi krv«.

Tomislav Šulj (2021–23)